Leinenpflicht in Deutschland 01.11.2026

Leinenpflicht im Wald: Regeln in allen Bundesländern

Redaktion Hundeleinen Ratgeber · Stand 08.11.2026

Dieser Artikel entstand mit Unterstützung von KI. Mehr dazu

Wer die Regeln für Hunde im Wald festlegt

Ein bundesweites Gesetz zur Leinenpflicht im Wald gibt es nicht. Das Bundeswaldgesetz erlaubt in § 14 jeder Person, den Wald zur Erholung zu betreten. Die Einzelheiten regeln laut Gesetz die Länder. Hunde nennt § 14 nicht.

Die Länder regeln das Mitführen von Hunden deshalb in unterschiedlichen Gesetzen:

Landeswaldgesetze, zum Beispiel in Berlin, Brandenburg, Niedersachsen und Thüringen
Feldordnungsgesetz in Bremen
Landesjagdgesetze, zum Beispiel im Saarland
Hundegesetz in Hamburg

Hinzu kommt das Jagdrecht des Bundes. Nach § 23 des Bundesjagdgesetzes umfasst der Jagdschutz auch den Schutz des Wildes vor wildernden Hunden. Die Einzelheiten bestimmen auch hier die Länder.

Für Sie bedeutet das: Maßgeblich ist das Recht des Landes, in dem Sie mit Ihrem Hund unterwegs sind. Im Urlaub oder an einer Landesgrenze gelten also womöglich andere Regeln als zu Hause. Gemeinden und Schutzgebietsverordnungen können zusätzlich strengere Vorgaben machen. Prüfen Sie deshalb vor jedem Ausflug, welche Regeln vor Ort gelten.

Die Regeln für Ihr Ziel finden Sie an diesen Stellen:

Landeswaldgesetz und Hundegesetz auf dem amtlichen Gesetzesportal des Landes
Seiten der Landesforstverwaltung
Satzungen der Gemeinde, Auskunft beim Ordnungsamt
Verordnung des Schutzgebiets, Auskunft bei der Naturschutzbehörde

Übersicht: Leinenpflicht im Wald nach Bundesland

Die Tabelle fasst die Landesregeln nach amtlichen Quellen zusammen, Stand November 2026.

Bundesland	Allgemeine Leinenpflicht im Wald	Brut- und Setzzeit	Rechtsgrundlage
Baden-Württemberg	nein, Freilauf nur bei sicherer Kontrolle	nicht einheitlich geregelt¹	Landeswaldgesetz (ForstBW)
Bayern	nein	nicht einheitlich geregelt¹	Naturschutzgesetz, Art. 56 Jagdgesetz
Berlin	ja, außer in Hundeauslaufgebieten	ganzjährig	§ 23 Abs. 2 Landeswaldgesetz
Brandenburg	ja	ganzjährig	§ 15 Abs. 8 Landeswaldgesetz
Bremen	nur in Natur- und Landschaftsschutzgebieten	15. März bis 15. Juli außerhalb des bebauten Stadtgebiets	Feldordnungsgesetz
Hamburg	ja, kurze Leine	ganzjährig	§ 8 Hundegesetz
Hessen	nein	nicht einheitlich geregelt¹	§ 23 Abs. 8 Jagdgesetz, § 19 Abs. 5 Naturschutzgesetz
Mecklenburg-Vorpommern	ja	ganzjährig	§ 29 Landeswaldgesetz
Niedersachsen	nein	1. April bis 15. Juli	§ 33 Waldgesetz (NWaldLG)
Nordrhein-Westfalen	nur abseits der Wege	nicht einheitlich geregelt¹	§ 2 Abs. 3 Landesforstgesetz
Rheinland-Pfalz	nicht einheitlich geregelt¹	nicht einheitlich geregelt¹	keine Angabe (Landesforsten empfiehlt Leine)
Saarland	nicht einheitlich geregelt¹	1. März bis 30. Juni	§ 33 Jagdgesetz
Sachsen	nein	nicht einheitlich geregelt¹	Waldgesetz (Sachsenforst)
Sachsen-Anhalt	nein, aber nur unter Aufsicht	1. März bis 15. Juli	§ 28 Abs. 2 Landeswaldgesetz
Schleswig-Holstein	ja	ganzjährig	§ 17 Abs. 2 Landeswaldgesetz
Thüringen	ja, außer Jagdhunde im Einsatz	ganzjährig	§ 6 Waldgesetz

¹ Nicht einheitlich geregelt, bitte bei der Gemeinde nachfragen. Gemeinden und Schutzgebietsverordnungen können eine Leinenpflicht anordnen.

Wo die Leine im Wald ganzjährig Pflicht ist

Sechs Länder schreiben die Leine im Wald das ganze Jahr vor. Die Regeln unterscheiden sich vor allem bei den Ausnahmen.

Berlin: Im Wald gilt laut Berliner Forsten ausnahmslos Leinenpflicht. Frei laufen dürfen Hunde nur in den ausgewiesenen Hundeauslaufgebieten. Die Forsten nennen zwölf Gebiete mit etwa 1.220 Hektar.
Brandenburg: Hunde dürfen im Wald nur angeleint mitgeführt werden. Ausgenommen sind Jagdhunde bei der Jagd und Polizeihunde.
Hamburg: Die Stadt hat eine generelle Leinenpflicht. Im Wald und in Naturschutzgebieten verlangt sie eine kurze Leine.
Mecklenburg-Vorpommern: Das Landeswaldgesetz erlaubt im Wald nur angeleinte Hunde. Ausgenommen sind Dienst- und Jagdhunde im Einsatz.
Schleswig-Holstein: Laut Landesamt schreibt das Landeswaldgesetz in allen Wäldern eine ganzjährige Leinenpflicht vor. Für freien Auslauf gibt es über ein Dutzend eingezäunte Hundewälder.
Thüringen: Hunde, die nicht zur Jagd eingesetzt werden, gehören im Wald ganzjährig an die Leine.

Wenn Sie in diesen Ländern unterwegs sind, lassen Sie die Leine auch auf breiten Forstwegen dran. Berlin begrenzt die Leine auf Waldflächen auf höchstens 2 m. Mehr dazu lesen Sie im Artikel Leinenpflicht Berlin.

Brut- und Setzzeit: Zeiträume der Länder

Im Frühjahr und Frühsommer bekommen viele Wildtiere ihren Nachwuchs, und Bodenbrüter sitzen auf ihren Gelegen. Mehrere Länder schreiben deshalb für die Brut- und Setzzeit die Leine vor, auch dort, wo sonst Freilauf erlaubt ist:

Niedersachsen: 1. April bis 15. Juli in der freien Landschaft. Dazu gehören laut Agrarministerium auch der Wald und seine Wege.
Sachsen-Anhalt: 1. März bis 15. Juli in der freien Landschaft. Die Pflicht gilt auch auf Feld- und Waldwegen.
Saarland: 1. März bis 30. Juni. Ohne Leine dürfen nur Hunde laufen, die zuverlässig im Bereich der Wege bleiben.
Bremen: 15. März bis 15. Juli außerhalb des bebauten Stadtgebiets, unter anderem in größeren Baumbeständen und auf Deichen.

In Niedersachsen und Sachsen-Anhalt gibt es laut den zuständigen Behörden keine Einzelbefreiung. Ausgenommen sind nur bestimmte Hunde im Einsatz, etwa Jagd-, Hüte-, Blindenführ- und Diensthunde.

Hessen hat keinen landesweiten Zeitraum. Das Umweltministerium nennt die Zeit von März bis September als besonders empfindlich für Wildtiere. Hunde sind dann in freier Natur zumindest besonders zu beaufsichtigen. Gemeinden können eine Leinenpflicht per Satzung festlegen.

Prüfen Sie vor dem Spaziergang im Frühjahr, ob Ihre Gemeinde den Zeitraum verlängert hat. Für Ihre Planung heißt das: Rechnen Sie zwischen Anfang März und Mitte Juli in vielen Ländern mit der Leine.

Naturschutzgebiete und Nationalparks

In Naturschutzgebieten gelten oft strengere Regeln als im übrigen Wald. Maßgeblich ist die Verordnung des jeweiligen Gebiets. Sie legt fest, ob Hunde an die Leine müssen oder ganz verboten sind.

Beispiele aus den amtlichen Quellen:

Niedersachsen: Die Landkreise legen die Regeln in ihren Verordnungen fest. In der Regel gelten dort Wegegebot und Leinenpflicht.
Hessen: Schutzgebietsverordnungen können das Mitführen von Hunden einschränken.
Berlin: Naturschutzgebiete gehören nicht zu den Hundeauslaufgebieten. Freilauf ist dort verboten.
Hamburg: Im Naturschutzgebiet gehört der Hund an die kurze Leine. In einige Gebiete dürfen Hunde gar nicht mit.
Bayern: Leinenzwang besteht, wenn die Verordnung eines Naturschutzgebiets oder Nationalparks ihn vorsieht. In der Südlichen Fröttmaninger Heide in München gilt zum Beispiel in allen vier Zonen grundsätzlich eine kurze Leine bis 2 m.
Sachsen: Im Nationalpark Sächsische Schweiz und in einigen Natur- und Landschaftsschutzgebieten gilt Leinenpflicht.
Bremen: In Natur- und Landschaftsschutzgebieten wie dem Hollerland gilt die Leine das ganze Jahr.

Auch in Ländern ohne allgemeine Leinenpflicht im Wald kann ein Schutzgebiet die Leine vorschreiben. Prüfen Sie deshalb am Eingang eines Schutzgebiets die Beschilderung. Die Schilder vor Ort sind maßgeblich, wie die Stadt Hamburg betont. Wenn Sie die Grenze nicht erkennen, nehmen Sie den Hund an die Leine.

Wild und Jagdschutz

Freilaufende Hunde können Wild schon durch Aufschrecken schaden. Das hessische Umweltministerium nennt Beispiele: Rehe verlassen ihre Kitze, bodenbrütende Vögel geben ihre Gelege auf. ThüringenForst weist darauf hin, dass Pfeifen und Rufen bei einem Hund im Jagdfieber meist nicht mehr helfen.

Das Jagdrecht schützt das Wild ausdrücklich vor wildernden Hunden. Nach § 23 des Bundesjagdgesetzes gehört dieser Schutz zum Jagdschutz. Die Länder regeln die Einzelheiten, zum Beispiel so:

Bayern: Wer seinen Hund in einem Jagdrevier unbeaufsichtigt frei laufen lässt, handelt ordnungswidrig (Art. 56 Abs. 2 Nr. 9 Bayerisches Jagdgesetz).
Hessen: Es ist verboten, Hunde in einem Jagdbezirk unbeaufsichtigt laufen zu lassen (§ 23 Abs. 8 Hessisches Jagdgesetz).
Niedersachsen: Hunde dürfen in der freien Landschaft ganzjährig nicht streunen oder wildern (§ 33 NWaldLG).

Im äußersten Fall dürfen Jagdschutzberechtigte einen wildernden Hund schießen. Darauf weist das Land Schleswig-Holstein in seinem Faltblatt für Hundehalter hin. Die Voraussetzungen bestimmen die Landesjagdgesetze.

Wenn Ihr Hund einen ausgeprägten Jagdtrieb hat, lassen Sie ihn im Wald nicht frei laufen. Das gilt auch in Ländern ohne Leinenpflicht. Eine Schleppleine gibt ihm mehr Bewegungsraum, wo keine kurze Leine vorgeschrieben ist.

Länder ohne allgemeine Leinenpflicht und kommunale Regeln

In mehreren Ländern dürfen Hunde im Wald grundsätzlich frei laufen, zumindest außerhalb der Brut- und Setzzeit. Freilauf ist dort aber an Bedingungen geknüpft:

Baden-Württemberg: Laut ForstBW darf Ihr Hund nur frei laufen, wenn Sie ihn ohne Leine sicher unter Kontrolle haben. Sie müssen ihn sofort zurückrufen können. Sonst handeln Sie ordnungswidrig.
Bayern: Das Betretungsrecht schließt das Ausführen von Hunden ein. In Jagdrevieren darf der Hund aber nicht unbeaufsichtigt frei laufen. Laut Umweltministerium gilt die Leine auch dort, wo Ihr frei laufender Hund besonders geschützten Tierarten nachstellen könnte (§ 44 Bundesnaturschutzgesetz).
Sachsen: Laut Sachsenforst muss der Hund in der Nähe seiner Menschen bleiben und ihnen gehorchen.
Nordrhein-Westfalen: Auf Waldwegen dürfen Hunde frei laufen. Abseits der Wege müssen sie an die Leine.
Sachsen-Anhalt: Außerhalb der Brut- und Setzzeit dürfen Hunde nur unter Aufsicht laufen.
Rheinland-Pfalz: Landesforsten empfiehlt, Hunde beim Waldspaziergang an der Leine zu führen.

Gemeinden können zusätzliche Regeln erlassen. In Hessen geschieht das per Satzung. In Niedersachsen können Gemeinden die Anleinpflicht zeitlich ausweiten. Für Ihren Wohnort gilt deshalb: nicht einheitlich geregelt, bitte bei der Gemeinde nachfragen. Auskunft gibt das Ordnungsamt.

Auch wo Freilauf erlaubt ist, empfehlen wir die Leine in diesen Situationen:

in der Dämmerung
im dichten Unterholz und abseits der Wege
in der Nähe von Wildfütterungen und Hochsitzen
wenn Ihr Hund jung ist oder erst kurz bei Ihnen lebt

Den Waldspaziergang planen

Ein entspannter Waldspaziergang beginnt zu Hause. Wenn Sie die Regeln vorab kennen, müssen Sie unterwegs weniger entscheiden. Das gilt vor allem für Ausflüge in fremde Gegenden und im Urlaub.

Prüfen Sie vor dem Ausflug diese Fragen:

Welches Bundesland ist zuständig? Nahe einer Landesgrenze können auf beiden Seiten andere Regeln gelten.
Gilt dort eine ganzjährige Leinenpflicht oder eine Frist für die Brut- und Setzzeit?
Liegt die Strecke in einem Naturschutzgebiet, einem Nationalpark oder einem Wildschutzgebiet?
Hat die Gemeinde eigene Regeln? Auskunft gibt das Ordnungsamt.
Gibt es in der Nähe ein ausgewiesenes Auslaufgebiet oder einen eingezäunten Hundewald?

Packen Sie für den Wald eine Führleine ein und, wo erlaubt, eine Schleppleine. Nehmen Sie Kotbeutel, Wasser und einen Napf mit. Ein Halsband oder Geschirr mit Ihrer Telefonnummer hilft, wenn Ihr Hund sich doch einmal entfernt. Prüfen Sie nach dem Spaziergang das Fell auf Zecken und Grannen.

Achten Sie am Waldeingang auf Schilder. Sie zeigen Schutzgebiete, Sperrungen wegen Holzarbeiten oder Jagd und örtliche Leinenpflichten an. Folgen Sie den Schildern vor Ort, auch wenn Ihre Karte oder App etwas anderes zeigt.

Im Herbst und Winter fallen viele Spaziergänge in die Dämmerung. Unter Bäumen wird es früher dunkel als auf offenen Flächen. Machen Sie sich und Ihren Hund deshalb sichtbar. Tipps dazu lesen Sie im Artikel Mit Hund im Dunkeln sichtbar.

Begegnungen im Wald: Wild, Radfahrer, Reiter und andere Hunde

Im Wald teilen sich viele Menschen und Tiere die Wege. Mit etwas Vorbereitung bleiben Begegnungen ruhig. Die folgenden Hinweise sind Empfehlungen, keine Rechtsregeln.

Wild: Wenn Ihr Hund Wild wittert, die Nase hebt oder in eine Richtung starrt, nehmen Sie ihn sofort an die Leine. Rufen Sie ihn früh, bevor er losläuft. ThüringenForst weist darauf hin, dass Pfeifen und Rufen bei einem Hund im Jagdfieber meist nicht mehr helfen. Üben Sie den Rückruf deshalb zuerst an der Schleppleine.

Radfahrer und Jogger: Holen Sie Ihren Hund auf eine Wegseite und halten Sie ihn kurz, bis sie vorbei sind. Eine Schleppleine darf nicht quer über dem Weg liegen. Nehmen Sie sie rechtzeitig auf.

Reiter: Pferde können vor Hunden erschrecken. Bleiben Sie stehen, nehmen Sie den Hund an die kurze Leine und lassen Sie das Pferd ruhig vorbei. Sprechen Sie die Reiterin oder den Reiter an, wenn Sie unsicher sind.

Andere Hunde: Fragen Sie, bevor Ihr Hund Kontakt aufnimmt. Ein angeleinter Hund kann einen Grund für die Leine haben, etwa Krankheit, Angst oder Training. Leinen Sie Ihren Hund an, wenn ein anderer Hund an der Leine geführt wird.

Forstarbeiten und Jagd: Beachten Sie Absperrungen bei Holzernte und Treibjagden. Gehen Sie nicht an einer Absperrung vorbei, auch wenn dort gerade niemand arbeitet. Wählen Sie lieber eine andere Strecke.

Familien mit Kindern: Manche Kinder haben Angst vor fremden Hunden. Rufen Sie Ihren Hund zu sich und lassen Sie ihn sitzen, bis die Familie vorbei ist.

Weidetiere: Am Waldrand grenzen oft Weiden an. Nehmen Sie Ihren Hund an die Leine, bevor Sie an Kühen, Schafen oder Pferden vorbeigehen.

Welche Leine sich für den Wald eignet

Die passende Leine hängt davon ab, was vor Ort gilt und wie Ihr Hund sich verhält. Prüfen Sie zuerst die Regeln, dann die Leine.

Kurze Führleine: Sie ist dort Pflicht, wo das Landesrecht eine kurze Leine verlangt, etwa in Hamburg im Wald und in Naturschutzgebieten. Berlin begrenzt die Leine auf Waldflächen auf höchstens 2 m. Eine verstellbare Führleine mit 1 bis 2 m deckt diese Vorgaben ab.
Schleppleine: Sie gibt Ihrem Hund Bewegungsraum und eignet sich für das Rückruftraining. Wo das Gesetz eine Leine verlangt, aber keine Länge nennt, kann sie zulässig sein. Prüfen Sie den Gesetzestext oder fragen Sie bei der Forstbehörde nach.
Rollleine: Sie ist im Wald nur bedingt geeignet. Das dünne Seil kann sich an Ästen und Büschen verfangen. Auf schmalen Wegen ist es für andere Waldbesucher schlecht zu sehen.

Mehr zur Schleppleine lesen Sie im Glossar. Welche Länge zu Ihrem Hund passt, erklärt der Artikel Schleppleine: welche Länge?.

Tipps für die Schleppleine im Wald:

Wählen Sie ein Material, das wenig Wasser aufnimmt und sich leicht reinigen lässt.
Tragen Sie Handschuhe, wenn Ihr Hund kräftig ziehen kann.
Befestigen Sie die Schleppleine am Brustgeschirr, nicht am Halsband.
Nutzen Sie eine Schleppleine ohne Handschlaufe, damit sie nicht an Wurzeln hängen bleibt.
Lassen Sie die Leine auf Wegen mit Gegenverkehr nicht frei schleifen.

Prüfen Sie Leine und Karabiner nach jedem Waldspaziergang auf Schäden. Äste und Steine können das Material aufscheuern. Wenn Ihr Hund einen ausgeprägten Jagdtrieb hat, bleibt die Leine im Wald in Ihrer Hand. Das gilt auch in Ländern ohne Leinenpflicht.

Fazit: Erst das Landesrecht prüfen, dann die Leine abnehmen

Die Leinenpflicht im Wald hängt vom Bundesland ab. Berlin, Brandenburg, Hamburg, Mecklenburg-Vorpommern, Schleswig-Holstein und Thüringen schreiben die Leine ganzjährig vor. Niedersachsen, Sachsen-Anhalt, das Saarland und Bremen verlangen sie in der Brut- und Setzzeit. Diese Zeiträume liegen zwischen dem 1. März und dem 15. Juli. In Nordrhein-Westfalen gilt die Leine abseits der Wege.

In Baden-Württemberg, Bayern, Hessen und Sachsen gibt es keine allgemeine Leinenpflicht im Wald. Freilauf setzt dort voraus, dass Sie Ihren Hund sicher kontrollieren. In Jagdrevieren darf er nicht unbeaufsichtigt laufen. Für Rheinland-Pfalz haben wir keine landesweite Regel gefunden.

In Naturschutzgebieten gehen die Schutzgebietsverordnungen vor. Prüfen Sie vor jedem Ausflug in ein anderes Bundesland die dortigen Regeln. Wenn Ihr Hund nicht zuverlässig abrufbar ist, nehmen Sie ihn im Wald an die Leine, auch ohne Pflicht.

Für den Spaziergang selbst gilt: Planen Sie die Strecke, lesen Sie die Schilder am Waldeingang und nehmen Sie eine passende Leine mit. Rufen Sie Ihren Hund früh zu sich, wenn Wild, Reiter, Radfahrer oder andere Hunde kommen. Beachten Sie Absperrungen bei Holzarbeiten und Jagden.

Quellen

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Die 5 wichtigsten Fragen

Gilt im Wald überall in Deutschland Leinenpflicht?

Nein. Jedes Bundesland regelt das selbst. Ganzjährig gilt die Leinenpflicht im Wald in Berlin, Brandenburg, Hamburg, Mecklenburg-Vorpommern, Schleswig-Holstein und Thüringen. Andere Länder verlangen die Leine nur in der Brut- und Setzzeit oder abseits der Wege.

Wann ist die Brut- und Setzzeit?

Jedes Land legt den Zeitraum selbst fest. Niedersachsen verlangt die Leine vom 1. April bis 15. Juli, Sachsen-Anhalt vom 1. März bis 15. Juli. Im Saarland gilt 1. März bis 30. Juni, in Bremen 15. März bis 15. Juli.

Darf mein Hund in Nordrhein-Westfalen im Wald frei laufen?

Auf Waldwegen ja, wenn keine örtliche Regel entgegensteht. Abseits der Wege schreibt das Landesforstgesetz die Leine vor. In Naturschutzgebieten und in Gemeinden mit eigenen Regeln kann zusätzlich eine Leinenpflicht gelten.

Befreit ein Hundeführerschein von der Leinenpflicht im Wald?

In Berlin nicht: Dort gilt im Wald außerhalb der Hundeauslaufgebiete ausnahmslos Leinenpflicht. In Hamburg lässt eine Befreiung die Anleinpflichten aus dem Landeswaldgesetz und aus Schutzgebietsverordnungen unberührt. Prüfen Sie die Regeln Ihres Landes.

Was droht, wenn mein Hund im Wald Wild hetzt?

Wer gegen Leinen- oder Aufsichtspflichten verstößt, handelt etwa in Bayern, Brandenburg und Niedersachsen ordnungswidrig. Im äußersten Fall dürfen Jagdschutzberechtigte einen wildernden Hund schießen, wie das Land Schleswig-Holstein in seinem Faltblatt erläutert.