Leinenpflicht Nordrhein-Westfalen: große Hunde und Wald

Welche Gesetze in Nordrhein-Westfalen gelten

In Nordrhein-Westfalen gilt das Landeshundegesetz (LHundG NRW). Es gilt seit 2003, die aktuelle Fassung seit dem 27. September 2016. Das Gesetz teilt Hunde in vier Gruppen ein:

• alle Hunde, für die allgemeine Pflichten gelten (§ 2)
• große Hunde ab 40 cm Widerristhöhe oder 20 kg Gewicht (§ 11)
• Hunde bestimmter Rassen (§ 10)
• gefährliche Hunde (§ 3)

Je nach Gruppe kommen Pflichten hinzu. Für alle Hunde gilt § 2 Abs. 1. Danach halten, führen und beaufsichtigen Sie Ihren Hund so, dass er Menschen und Tiere nicht gefährdet. Das Gesetz verbietet außerdem, Hunde auf gesteigerte Aggressivität zu züchten, zu kreuzen oder auszubilden.

Neben dem Landeshundegesetz gelten weitere Vorschriften:

• das Landesforstgesetz für den Wald
• das Jagdrecht für wildernde Hunde
• Verordnungen für Natur- und Landschaftsschutzgebiete
• Satzungen und Verordnungen der Städte und Gemeinden

Laut Landwirtschaftsministerium können Städte und Gemeinden weitere Orte mit Leinenpflicht festlegen. Fragen Sie deshalb vor einem Urlaub oder Umzug bei der Kommune nach. Zum Gesetz gibt es außerdem Verwaltungsvorschriften. Sie erklären den Behörden, wie sie das Gesetz anwenden.

Zuständig für Anzeigen, Erlaubnisse und Kontrollen ist in der Regel das Ordnungsamt Ihrer Stadt oder Gemeinde. Dort melden Sie auch einen großen Hund an.

Wo alle Hunde an die Leine müssen

§ 2 Abs. 2 LHundG NRW nennt Orte, an denen jeder Hund an einer geeigneten Leine gehen muss. Größe, Rasse und Erziehung spielen dort keine Rolle:

• Fußgängerzonen, Haupteinkaufsbereiche und andere belebte innerörtliche Bereiche
• öffentliche, umfriedete Park-, Garten- und Grünanlagen einschließlich Spielplätzen, außer ausgewiesenen Hundeauslaufbereichen
• öffentliche Versammlungen, Volksfeste und andere Veranstaltungen mit Menschenansammlungen
• öffentliche Gebäude, Schulen und Kindergärten

Eine Befreiung von dieser Pflicht sieht das Gesetz nicht vor. Das betonen die Verwaltungsvorschriften. Auch ein geprüfter, gut erzogener Hund geht dort an der Leine.

Wichtig ist das Wort „umfriedet“. Laut Verwaltungsvorschriften ist eine Anlage umfriedet, wenn sie erkennbar abgegrenzt ist. Das geschieht meist durch Mauer, Zaun oder Hecke. Einzelne Lücken sind unerheblich. Eine Grenze nur durch einen Bach oder Fluss reicht nicht aus. Ob die Anlage innerorts oder außerorts liegt, spielt keine Rolle.

Viele Städte gehen weiter als das Land. Köln verlangt die Leine in allen städtischen Grünanlagen. Prüfen Sie deshalb die Regeln Ihrer Stadt.

Wer einen Hund ausführt, muss laut Ministerium außerdem seinen Kot entfernen. Viele Kommunen stellen dafür kostenlose Beutel bereit. Achten Sie an Parkeingängen auf Schilder. Sie zeigen, wo ein Auslaufbereich beginnt und wo Hunde verboten sind.

Große Hunde: Leine innerorts ab 40 cm oder 20 kg

Als groß gilt ein Hund, der ausgewachsen mindestens 40 cm Widerristhöhe oder 20 kg Gewicht erreicht (§ 11 Abs. 1). Es reicht eine der beiden Grenzen. Die Rasse spielt keine Rolle.

Große Hunde müssen innerhalb im Zusammenhang bebauter Ortsteile an die Leine. Das gilt auf öffentlichen Straßen, Wegen und Plätzen außerhalb eines befriedeten Besitztums (§ 11 Abs. 6). Eine Befreiung davon sieht das Gesetz nicht vor. Auch der Gehweg vor der Haustür und der Weg zur Auslauffläche gehören dazu.

Außerhalb bebauter Ortsteile gilt diese Pflicht nicht. Das stellen die Verwaltungsvorschriften klar. Dort können sich aber Pflichten aus dem Recht der Gemeinde oder aus dem Waldrecht ergeben.

Wer einen großen Hund hält, hat diese Pflichten (§ 11):

• Anzeige der Haltung bei der zuständigen Behörde
• Sachkunde und Zuverlässigkeit
• Haftpflichtversicherung
• fälschungssichere Kennzeichnung mit einem Mikrochip

Ein Führungszeugnis verlangt die Behörde laut Ministerium nur, wenn es Anhaltspunkte für Unzuverlässigkeit gibt.

Prüfen Sie bei einem Welpen früh, ob er eine der Grenzen erreichen kann. Fragen Sie dazu Ihre Tierarztpraxis oder die Züchterin. Dann planen Sie Sachkunde, Chip und Versicherung rechtzeitig.

Auch auf Reisen gilt die Regel. Auf Rastplätzen führen Sie große Hunde laut Ministerium an der Leine. Das gilt auch, wenn Sie NRW nur durchqueren.

Welche Leinenlänge vorgeschrieben ist

Das Landeshundegesetz nennt keine Länge in Zentimetern. An den Orten nach § 2 Abs. 2 verlangt es eine Leine, die geeignet ist, Gefahren zu vermeiden.

Für große Hunde nach § 11 Abs. 6 sind Roll- und Flexileinen laut Verwaltungsvorschriften grundsätzlich erlaubt. Gibt es im Einzelfall Hinweise auf Gefahren durch eine solche Leine, kann die Behörde sie beschränken oder verbieten.

Strenger sind die Vorgaben für gefährliche Hunde und Hunde bestimmter Rassen. Laut Verwaltungsvorschriften gilt für sie:

• Innerorts ist die Leine reißfest und nicht länger als 1,5 Meter.
• Eine Flexi- oder Rollleine gilt nicht als geeignet.

Diese Angaben stammen aus der Fassung der Verwaltungsvorschriften, die bis zum 6. Oktober 2026 galt. Seit dem 7. Oktober 2026 gibt es eine neue Fassung, die wir noch nicht geprüft haben. Die Stadt Köln nennt für diese Hunde ebenfalls höchstens 1,5 Meter.

Was geeignet ist, hängt vom Ort ab. Wir empfehlen diese Wahl:

• Fußgängerzone, Haltestelle, Veranstaltung: eine kurze Führleine, damit Ihr Hund dicht bei Ihnen bleibt
• Park mit Leinenpflicht: eine Führleine; eine Rollleine nur, wenn wenig los ist und Sie sie sicher stoppen können
• Waldweg und Auslauffläche: eine Schleppleine für Hunde, deren Rückruf noch unsicher ist

Stoppen Sie eine Rollleine an Radwegen, Engstellen und Treppen. So stolpert niemand über die dünne Schnur.

Übersicht: Regeln nach Ort und Hund

Die Tabelle fasst die Landesregeln zusammen. Gefährliche Hunde und Hunde bestimmter Rassen sind nicht enthalten. Für sie gilt Leinenpflicht außerhalb des befriedeten Besitztums, außer in Auslaufbereichen.

Ort	alle Hunde	große Hunde
Fußgängerzonen, Einkaufsbereiche	Leine	Leine
umfriedete Parks, Grünanlagen, Spielplätze	Leine, außer Auslaufbereiche	Leine, außer Auslaufbereiche
Veranstaltungen, öffentliche Gebäude, Schulen, Kitas	Leine	Leine
übrige Straßen, Wege, Plätze innerorts	keine Landesregel	Leine
Wege außerorts	keine Landesregel	keine Landesregel
Waldwege	Freilauf, wenn abrufbar und in Sichtweite	wie alle Hunde
Wald abseits der Wege	Leine (Landesforstgesetz)	Leine
Naturschutzgebiete	Leine, Wege nicht verlassen	Leine
Rastplätze	keine Landesregel	Leine
ausgewiesene Hundeauslaufbereiche	Freilauf	Freilauf

„Keine Landesregel“ heißt nicht, dass Ihr Hund dort frei laufen darf. Städte und Gemeinden können an diesen Orten eigene Leinenpflichten festlegen. Prüfen Sie deshalb die Satzung Ihres Ortes und die Schilder vor Ort.

Wald, Naturschutzgebiete und Brut- und Setzzeit

Im Wald gibt es in Nordrhein-Westfalen keine generelle Leinenpflicht. Auf Waldwegen darf Ihr Hund frei laufen, wenn er abrufbar ist und in Sichtweite bleibt. Er darf keine Gefahr für Mensch und Tier darstellen. Das erklärt der Landesbetrieb Wald und Holz NRW.

Verlassen Sie den Weg, muss Ihr Hund an die Leine. Das regelt § 2 Abs. 3 des Landesforstgesetzes. Ausgenommen sind Jagdhunde bei der Jagd und Polizeihunde. Mehr dazu lesen Sie im Ratgeber Leinenpflicht im Wald.

In Naturschutzgebieten gilt für alle Hunde Leinenpflicht. Mensch und Hund dürfen die Wege dort nicht verlassen. Schilder an den Gebietsgrenzen zeigen, wo ein Schutzgebiet beginnt.

Die Brut- und Setzzeit dauert in NRW laut Landesregierung vom 1. März bis 31. Juli. Das Landwirtschaftsministerium empfiehlt, Hunde in dieser Zeit im Wald und entlang von Feldern anzuleinen. Es rät außerdem, auf befestigten Wegen zu bleiben. Eine gesetzliche Leinenpflicht auf Waldwegen nennt das Ministerium dazu nicht. Wir empfehlen die Leine in dieser Zeit trotzdem, vor allem bei Hunden mit Jagdtrieb.

Wildernde Hunde: Jagdschutzberechtigte dürfen einen wildernden Hund im äußersten Fall erschießen. Voraussetzung ist laut Wald und Holz NRW, dass er Wild hetzt oder tötet und mildere Mittel keinen Erfolg versprechen. Halterinnen und Halter riskieren dann zusätzlich eine Strafe wegen Jagdwilderei. Für Schäden haften Sie.

So bleiben Sie im Wald auf der sicheren Seite:

• Halten Sie Ihren Hund in Sichtweite und auf dem Weg.
• Rufen Sie ihn heran, sobald Sie Wild, Reiter oder Radfahrer sehen.
• Nehmen Sie im Frühjahr eine Schleppleine mit, wenn der Rückruf unsicher ist.

Gefährliche Hunde und Hunde bestimmter Rassen

Das Landeshundegesetz kennt zwei Rasselisten. Gefährlich nach § 3 Abs. 2 sind Hunde dieser Rassen und ihre Kreuzungen:

• Pitbull-Terrier
• American Staffordshire Terrier
• Staffordshire Bullterrier
• Bullterrier

Daneben kann die Ordnungsbehörde jeden anderen Hund als gefährlich einstufen. Sie tut das nach einer amtstierärztlichen Begutachtung, zum Beispiel nach einem Biss (§ 3 Abs. 3). Laut Ministerium sagt die Rasseliste nichts über die Gefährlichkeit des einzelnen Tieres aus.

Für gefährliche Hunde gilt:

• Erlaubnispflicht; neue Haltungen nur bei besonderem Interesse
• Leine außerhalb des befriedeten Besitztums, außer in Auslaufbereichen
• Maulkorb, sobald der Hund älter als sechs Monate ist
• kein gleichzeitiges Führen mehrerer gefährlicher Hunde

Die zweite Liste steht in § 10 Abs. 1. Sie nennt zehn Rassen und ihre Kreuzungen: Alano, American Bulldog, Bullmastiff, Mastiff, Mastino Español, Mastino Napoletano, Fila Brasileiro, Dogo Argentino, Rottweiler und Tosa Inu. Für diese Hunde gelten viele Regeln der gefährlichen Hunde entsprechend. Ein besonderes Interesse an der Haltung brauchen Sie aber nicht. Mehr zum Begriff lesen Sie unter Listenhund.

Von Leine und Maulkorb kann die Behörde auf Antrag befreien (§ 5 Abs. 3). Die Stadt Köln nennt dafür eine bestandene Verhaltensprüfung. An den Orten nach § 2 Abs. 2 bleibt die Leine trotzdem Pflicht.

Sachkunde: wer sie braucht und wer prüft

Einen Sachkundenachweis brauchen in NRW nicht alle Halterinnen und Halter. Pflicht ist er für:

• große Hunde (§ 11)
• Hunde bestimmter Rassen (§ 10)
• gefährliche Hunde (§ 3)

Für kleinere Hunde, die auf keiner Liste stehen, verlangt das Landeshundegesetz keine Sachkunde. Mehr zum Nachweis lesen Sie unter Sachkundenachweis.

Wer die Prüfung abnimmt, hängt von der Gruppe ab. Laut Landwirtschaftsministerium gilt:

• große Hunde: anerkannte Stellen wie Hundesportvereine oder Tierärztinnen und Tierärzte, die die Tierärztekammern benennen
• Hunde bestimmter Rassen: amtliche Tierärztinnen und Tierärzte oder anerkannte Stellen
• gefährliche Hunde: amtliche Tierärztinnen und Tierärzte

Sachverständige und sachverständige Stellen erkennt das Landesamt LAVE an. Die Liste der anerkannten Stellen veröffentlicht das Landesamt.

Fragen Sie die Prüfstelle vorab nach Ablauf, Dauer und Kosten. Bewahren Sie die Bescheinigung gut auf. Die Behörde kann den Nachweis verlangen, wenn Sie die Haltung anzeigen.

Für die Prüfung empfehlen wir eine gute Vorbereitung. Üben Sie mit Ihrem Hund Alltagssituationen: Begegnungen mit anderen Hunden, Radfahrern und Kindern. Lesen Sie die Pflichten aus dem Landeshundegesetz vorab nach. Die Prüfstelle sagt Ihnen, welche Inhalte sie abfragt.

Ausnahmen, Urlaub und Durchreise

Das Landeshundegesetz gilt bis auf die Grundpflicht aus § 2 Abs. 1 nicht für diese Hunde (§ 17):

• Diensthunde von Behörden
• Hunde des Rettungsdienstes und des Katastrophenschutzes
• Blindenführhunde

Für Behindertenbegleithunde, Herdengebrauchshunde und brauchbare Jagdhunde gelten die Anleinpflichten im bestimmungsgemäßen Einsatz nicht.

Urlaub: Als Tourist brauchen Sie laut Ministerium keinen Sachkundenachweis. Er wird erst nötig, wenn Ihr Hund dauerhaft in NRW leben soll. Die Leinenregeln des Landes gelten für Gäste aber ebenso.

Durchreise: Große Hunde führen Sie auf Rastplätzen an der Leine. Hunde der Rasselisten tragen außerhalb des Fahrzeugs zusätzlich einen Maulkorb. Halter aus anderen Bundesländern führen laut Ministerium eine Bescheinigung über die legale Haltung mit.

Einfuhr: Pitbull-Terrier, American Staffordshire Terrier, Staffordshire Bullterrier, Bullterrier und ihre Kreuzungen dürfen grundsätzlich nicht nach Deutschland eingeführt werden. Für touristische Aufenthalte bis zu vier Wochen gibt es eine Ausnahme. Sie brauchen dann unter anderem eine amtliche Bescheinigung und eine Zollbescheinigung mit dem Einfuhrdatum.

Umzug: Ziehen Sie mit Hund nach NRW, prüfen Sie zuerst Größe und Rasse. Erreicht Ihr Hund 40 cm oder 20 kg, zeigen Sie die Haltung beim Ordnungsamt an. Legen Sie Sachkunde, Versicherungsschein und Chipnummer bereit. Steht Ihr Hund auf einer Liste, klären Sie die Erlaubnis vor dem Umzug mit der Behörde.

Kommunen mit eigenen Regeln: Köln und Düsseldorf

Viele Städte in NRW ergänzen das Landesrecht. Zwei Beispiele aus unserem Portal:

Köln: In den städtischen Grünanlagen gilt eine generelle Anleinpflicht für alle Hunde. Frei laufen dürfen Hunde nur auf ausgewiesenen Freilaufflächen, die spezielle Schilder kennzeichnen. Für gefährliche Hunde und Hunde bestimmter Rassen gilt diese Ausnahme nur mit Befreiung. Ihre Leine darf laut Stadt höchstens 1,5 Meter lang sein. Friedhöfe, Spielplätze und der Botanische Garten sind für Hunde tabu. Mehr dazu auf unserer Seite Leinenpflicht Köln.

Düsseldorf: Die Stadt hat laut Gartenamt mehr als 30 Hundeauslaufplätze in städtischen Grünanlagen. Dazu kommen drei Freilaufflächen ohne Zaun, die Schilder kennzeichnen. Auf den Plätzen muss Ihr Hund in Ihrem Einwirkungsbereich bleiben und jederzeit abrufbar sein. Sonst gilt auch dort die Leine. Für gefährliche Hunde und Hunde bestimmter Rassen sind die Plätze nicht freigegeben, weil sie nicht ausbruchsicher sind. Mehr dazu auf unserer Seite Leinenpflicht Düsseldorf.

Auch die Hundesteuer regelt jede Stadt selbst. Höhe und Ermäßigungen unterscheiden sich deshalb von Ort zu Ort.

So finden Sie die Regeln Ihrer Stadt:

• Suchen Sie auf der Website der Stadt nach „Hundeauslauf“ oder „Anleinpflicht“.
• Fragen Sie beim Ordnungsamt nach.
• Achten Sie auf Schilder an Parkeingängen und Schutzgebieten.

Bußgelder bei Verstößen

Verstöße gegen das Landeshundegesetz sind Ordnungswidrigkeiten. Die Geldbuße kann bis zu 100.000 Euro betragen (§ 20 Abs. 3). Das ist der Höchstrahmen. Was Sie im Einzelfall zahlen, entscheidet die Behörde.

Die Städte nennen eigene Beträge. Die Stadt Köln zum Beispiel:

• Verstoß gegen die Anleinpflicht: Verwarnungsgeld bis 55 Euro oder Bußgeld bis 500 Euro
• Hund an einem Ort mit Mitführverbot: Bußgeld bis 500 Euro
• Hundekot nicht beseitigt: Verwarnungsgeld ab 45 Euro
• Kinderspielplatz durch Hundekot verunreinigt: Bußgeld bis 500 Euro
• Verstoß gegen die Maulkorbpflicht: Bußgeld 250 Euro

Auch wer im Wald abseits der Wege seinen Hund nicht anleint, muss laut Wald und Holz NRW mit einem Bußgeld rechnen. Einen Betrag nennt der Landesbetrieb nicht. Entsteht ein Schaden, haften Sie als Halterin oder Halter zusätzlich.

Einen landesweiten Bußgeldkatalog mit festen Beträgen haben wir in amtlichen Quellen nicht gefunden. Fragen Sie im Zweifel beim Ordnungsamt Ihrer Stadt nach.

Neben dem Bußgeld kann die Behörde im Einzelfall Anordnungen treffen. Die Verwaltungsvorschriften nennen ein Beispiel: Gibt es Hinweise auf Gefahren, kann sie Roll- und Flexileinen bei großen Hunden beschränken oder untersagen.

Fazit: Leine in der Stadt, Freilauf auf Waldwegen

In Nordrhein-Westfalen gehört jeder Hund in Fußgängerzonen, umfriedeten Parks, bei Veranstaltungen und in öffentlichen Gebäuden an die Leine. Große Hunde ab 40 cm oder 20 kg müssen innerorts auch auf Straßen und Wegen angeleint sein. Für sie und für die Hunde der Rasselisten verlangt das Land Sachkunde, Chip und Versicherung. Im Wald darf ein abrufbarer Hund auf den Wegen frei laufen, abseits der Wege gilt die Leine. Vom 1. März bis 31. Juli empfiehlt das Land die Leine im Wald und an Feldern. Prüfen Sie zusätzlich die Regeln Ihrer Stadt.

Quellen

• Landeshundegesetz NRW (LHundG NRW)
• Verwaltungsvorschriften zum Landeshundegesetz NRW
• Landwirtschaftsministerium NRW: Hunde
• Wald und Holz NRW: Hunde im Wald
• Land NRW: Pressemitteilung zur Brut- und Setzzeit vom 28. Februar 2025
• Stadt Köln: Mit dem Hund unterwegs in Köln
• Stadt Düsseldorf: Hundeauslauf

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Die 5 wichtigsten Fragen

Ab wann gilt mein Hund in NRW als groß?

Ihr Hund gilt als groß, wenn er ausgewachsen mindestens 40 cm Widerristhöhe oder 20 kg Gewicht erreicht. Dann muss er innerorts auf Straßen und Wegen an die Leine. Sie brauchen außerdem Sachkunde, Chip und Haftpflicht.

Darf mein Hund in NRW im Wald frei laufen?

Auf Waldwegen ja, wenn er abrufbar ist und in Sichtweite bleibt. Abseits der Wege schreibt das Landesforstgesetz die Leine vor. In Naturschutzgebieten gilt Leinenpflicht für alle Hunde, und Sie bleiben auf den Wegen.

Wann ist in NRW Brut- und Setzzeit?

Laut Landesregierung vom 1. März bis 31. Juli. Das Land empfiehlt, Hunde in dieser Zeit im Wald und an Feldern anzuleinen. Eine gesetzliche Leinenpflicht auf Waldwegen folgt daraus nicht. Wir empfehlen die Leine trotzdem.

Welche Rassen stehen in NRW auf der Liste?

Als gefährlich gelten Pitbull-Terrier, American Staffordshire Terrier, Staffordshire Bullterrier, Bullterrier und ihre Kreuzungen. Zehn weitere Rassen nennt § 10, darunter Rottweiler, Mastiff und Bullmastiff. Für alle gelten besondere Pflichten.

Wie hoch ist das Bußgeld für einen Hund ohne Leine in NRW?

Das Landeshundegesetz erlaubt Geldbußen bis 100.000 Euro. Die Städte nennen niedrigere Beträge. In Köln kostet ein Verstoß gegen die Anleinpflicht ein Verwarnungsgeld bis 55 Euro oder ein Bußgeld bis 500 Euro.